宦官擅权是从郑众开始的吗？汉和帝为何重用宦官郑众

　　《后汉书》：“中官用权，自众始焉。”说的就是宦官弄权就是从郑众这里开始的，郑众到底何许人也？

　　郑众，字季产，东汉宦官，是个特别有骨气的，忠于皇室的忠臣。汉章帝刘炟在位时期，郑众从小黄门做起，后来做到了中常侍，成为汉章帝尤为亲近的近侍之一。史书上的郑众是个特别有眼力见的人，书中原话是“为人谨敏有心几”。

　　在刘炟还是太子的时候，郑众就被分配到他身边来伺候了，两人可以说是主仆情深。可能正是因为多年的主仆情谊，心机深、情商高的郑众才会在汉章帝去世以后，坚决拥立章帝年仅十岁的儿子汉和帝刘肇，不肯依附于奸臣窦宪，享受那唾手可得的安逸生活吧！

　　汉和帝继位以后，郑众被加位为钩盾令，成为一名皇家花园管理员。由于汉和帝年幼，朝政大权旁落到了窦太后以及太后的哥哥大将军窦宪手中，皇权旁落是为君之大忌，刚即位的和帝毫无反抗之力。等到和帝慢慢长大，与窦宪等人的矛盾也越来越突出，和帝想收回皇权，但是此时的窦宪已经权势滔天不可动摇，更何况窦宪还滋生了夺位之心，怎肯轻易交出权力？

　　汉和帝欲除掉窦宪，但是放眼望去，朝廷官员们大多都是窦宪的党羽，他能用谁呢？此时，和帝想到了中常侍郑众、司空任隗和司徒丁鸿，这么多年以来，只有他们几个是硬脖子，任凭窦宪的权势如何增长，他们都坚定站在自己这边。这样忠心的人不用，难道用那些趋炎附势的墙头草吗？

　　和帝把自己想要消灭窦宪的想法透露给郑众，郑众十分赞同，还给和帝提供了一条消灭窦宪的好计策。郑众建议和帝先下一道诏书，以召窦宪回京辅政为名，把窦宪放在眼皮子底下，然后再伺机刺杀窦宪。

　　和帝接受了郑众的建议，召窦宪进京辅政，骄傲自大的窦宪果然中计，带着一帮人马便迫不及待来到了京城。等窦宪入京以后，汉和帝以天色晚为借口，让窦宪第二天再来拜见，之后立刻派郑众悄悄出宫通知丁鸿，让丁鸿封闭城门并派兵分别捉拿并处死窦宪的心腹。

　　失去臂膀的窦宪还想要进宫求见窦太后，希望窦太后能保护他，可惜汉和帝早有准备，他听从郑众的话，严密封锁了各大宫门，窦宪根本无法进宫，连通报一声也没有办法。

　　最后，走投无路的窦宪只能被迫交出大权，退回封地。为什么汉和帝没有直接杀了窦宪呢？因为后宫还坐着一位窦太后，窦太后是窦宪的妹妹，窦宪的死活不是这么容易能决定的。和帝的父亲汉章帝是窦太后的养子，汉章帝在世时得知了自己亲生母亲梁贵人其实是窦太后害死的以后，并没有找窦太后报仇，他一个晚辈自然只有把窦太后这尊大佛供起来了。

　　等到窦宪回到封地后，和帝的人就端上一杯毒酒和匕首，让他自己选择一种方式自尽，窦宪无力反抗，自尽而死。

　　这次能除掉窦宪，郑众的功劳极大，因此汉和帝打算重重赏赐于他。但是，郑众几乎把赏赐都推辞了，只是更加尽力辅政，成为和帝的心腹大臣。

　　郑众被封为鄛乡侯，死后由其养子郑宏继承了爵位。