科学家曝惊人一语 改变鸡的基因可培育出恐龙

科学家曝惊人一语 改变鸡的基因可培育出恐龙

上个月，一年一度的“搞笑诺贝尔奖”颁奖仪式如期举行，智利大学的研究团队凭借一个有意思的研究获得了生物学奖，这项研究的名字就叫“鸡屁股插棍走路像恐龙”。研究者发现，当把一个重重的棍子插入鸡屁股的时候，鸡走起来的样子像极了霸王龙。这并不是一个搞笑实验，而是个严肃的科学课题——这一力学研究说明鸡正成为人们探寻1.5亿年前的历史的大门，它可能是复活恐龙的“关键钥匙”。

早在此前，美国古生物学家美国蒙大拿州立大学古生物学家杰克·霍纳就提出了“恐龙鸡”计划，即利用一种"逆向基因工程"技术，复苏现代家鸡体内沉睡的"恐龙基因"，从而让鸡“退化”成一半像恐龙、一半像鸡的恐龙鸡。

古生物学家普遍认为，现有的家禽鸡是从一种史前肉食恐龙进化而来的，因此家禽鸡的DNA中包含着恐龙的基因记忆。一旦这个基因记忆被"打开"，就将复苏家禽鸡处于长期睡眠状态的恐龙特征。因此，如果能设法通过"逆向基因工程"技术唤醒鸡胚胎中沉睡的"恐龙基因"，使家禽鸡繁衍的后代逐渐"退化"，就能打造出一种一半像恐龙、一半像鸡的"恐龙鸡"。

科学家们认为，任何现在的器官组织都保留着很多决定了祖先特征的基因。这些基因从胚胎期就存在，但已经不会自然激活，除非是一些特殊情况，如多长一根手指或人体多毛等。但沉睡的恐龙解剖学特征又被激活了，这不仅可以让鸡没有了鸟嘴，还能把7800万年至8000万年前失去的牙齿找回来。2006年马修·哈里斯在德国马克斯·普朗克研究所寻找器官形成的其他机制，在一个只有16天的鸡胚胎中发现，鸟嘴里有一些突起，形似鳄鱼的牙齿。哈里斯找到了这一返祖现象的遗传机制，让人们知道鸟类和鳄鱼的共同祖先的牙齿是什么样的。然后修改了一个病毒来造成机制逆转，使正常的鸡生出牙齿，然后重新吸收。