冒死救了左宗棠一命的潘祖荫，最终人生命运如何？

“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，这句让左宗棠扬名天下的话，谁说的，潘祖荫说的，30岁的小年青，时任从四品的大理寺少卿，他们俩人其实没有交集，只是年青的潘祖荫看到近50岁的左宗棠，在麻木不仁的官场，用卑微的身躯默默付出，还要受到无辜的排挤和陷害，惺惺相惜，于是向咸丰皇帝连上三道奏折，力保左师爷。

图为左宗棠像。

1860年，左宗棠已经快50岁了，还在蛰伏，尽管是省府的高级幕僚，先后辅佐张亮基、骆秉章等地方大员，还给了个四品待遇，但始终是个吏，当然左宗棠赢得了名声，骆秉章巡抚湖南时，只经营为官之道，衙门均交给幕僚左宗棠，时人戏称，湖南巡抚是一官两印，可以看出左宗棠主持着湖南的事务，权力很大。

潘祖荫，1830-1890年，晚清重臣，他还是藏书家、金石家。

一个幕僚权力之大，必招来忌恨，时任永州总兵的樊燮仗着是湖广总督官文的亲戚，在地方作威作福，但左宗棠不买他账，不与来往，樊燮就用民间传言向朝廷诬告左宗棠是个劣幕，擅用巡抚职权，他以为自己贵为满八旗，扳倒一个小小的幕僚很容易，咸丰帝看到弹劾的折子也很恼火，地方上主官太腐败，竟然让一个小幕僚主政一省，立刻下令严查，如属实可就是法办。

图为苏州潘祖荫故居，2014年经过修缮后，称为探花府。

正在这个时候，八竿子打不着的潘祖荫，向咸丰上疏三道，赞扬其辅佐湖南之功劳，力保左宗棠，当时弹劾左宗棠的折子如果做实，随便是条都是要杀头的，潘祖荫此举是在用身家性命来挺身而出，紧接着湖北巡抚胡林翼也上疏保左宗棠，在南书房值班的郭嵩焘也向咸丰求情，于是咸丰抱着试试的态度，看左是否真是人才，于是将他交给了曾国藩，随治湘军，这才有了正式建功立业的机会，仅一年后，左宗棠就升为浙江巡抚。

大盂鼎，国宝，我国禁止出国展览的文物，当年左宗棠感谢潘祖荫搭救之恩，送上此鼎，解放后潘家后人将大孟鼎赠于国家，现藏于国家博物馆。

其实潘祖荫也不是一穷二白的二愣子，来头还不少，他爷爷是乾隆朝状元潘世恩，官至正一品武英殿大学士、军机大臣，四朝元老，死后追太傅，他父亲潘曾绶是内阁学士、侍读，皇帝的近臣，他们家族是苏州4大家族之一的潘家，而潘祖荫在咸丰2年以科举探花入仕，后官至工部尚书、兵部尚书，晋太子太保，是一位晚清重臣，1890年潘祖荫去世，赐太子太傅，谥号“文勤”。