上周的事件立即报告给了五角大楼。从那里起,在奥巴马政府它成为一个不成文的规定:所有与中国有关的事项需要白宫的批准。
但是,当白宫得知美国飞行员在这次事件中有多侥幸逃脱时,舆论转向了。尽管如此,当局等到第三天才发表声明。华盛顿正在等待北京迈出第一步。无论是美国总统奥巴马,还是国防部长哈格尔在接下来的两天里在新闻发布会上都没提到中国的战机。
由于在过去有类似事件,白宫缺乏直接政治参与的证据。但是,北京坚持战机飞行员保持适当距离,奥巴马政府担心,这新闻如果不公布,中国会进一步挑衅。