国产新型预警机空警-500再曝新照 9.3阅兵或亮相

近日，微博上曝光了一张国产新型预警机空警-500的新照片。照片中显示该机采用了中国空军标准的蓝灰色涂装，且已经喷绘“中国空军”字样和八一红星飞翼标志。这张照片是时隔数月后空警-500再次在公众面前出现，表明空警-500已经开始规模化生产，并加速投入现役。

图注：近日在微博曝光的空警-500新照

空警-500是继空警-200和ZDK-03之后第三种国产中型预警机。该机最早于2013年在国内网络上曝光，照片一经公开便引发国内外媒体的广泛关注。由于此前中国已经列装了空警-2000和空警-200两种构成“高低搭配”的预警机，故对于空警-500的定位长期以来存在争议。一般观点认为，空警-500为弥补空警-2000因无新的载机平台供给而停产造成的大型预警机缺口而研制，其性能超过空警-200而接近空警-2000，性价比相对较高。2014年11月，网曝图片显示空警-500已经喷涂了的蓝灰色的中国空军标准涂装，这表明空警-500已经开始批量生产并进入中国空军服役。

从外形上看，空警-500非常类似出口给巴基斯坦的ZDK-03。二者都是以运-8第三类平台为载机，并采用了背部圆形雷达罩。所不同的是，空警-500采用的雷达为电子扫描的相控阵雷达，其“三面阵”的雷达天线设计类似于空警-2000的缩小型。而ZDK-03使用的仍然是较为传统的机械扫描雷达，雷达天线设计有些类似于美国E-3“望楼”预警机所采用的AN/APY-1型段脉冲多普勒雷达的天线。与后者相比，前者除探测距离更远、探测精度更高、可同时处理目标批次更多外，还因天线罩不需转动，雷达天线可实时跟踪目标。这一点对于预警机而言至关重要，对目标探测的连续性可使目标避免被“跟丢”，在引导己方战斗机对敌进行攻击时可以缩短时间、提升攻击效率。

图注：巴基斯坦空军的ZDK-03。空警-500与其在外型上非常接近。

有了智慧的大脑，还要有强壮的躯干。平心而论，空警-500在载机平台方面并不算优秀。运-8第三类平台的设计基于上世纪60年代前苏联安东诺夫设计局在安-10型中型客机基础上研制的安-12中型运输机，该机虽然在发展过程中进行过数次改进，但仍然摆脱不了安-12机身设计不甚合理、机翼面积过小导致起降性能差等问题。即使不考虑这些因素，采用60吨级运输机作为载机平台本身也是无奈的选择。运-8第三类平台针对特种用途飞机的要求对机舱进行了改进，这使得空警-500在飞行性能和乘员工作环境上较之原来的国产特种飞机有所改进。但毕竟仍然是60吨级的军用运输机，其飞行速度、巡航时长、覆盖范围都具有一定局限性。

目前，与空警-500同级别的预警机为美国为出口而专门研制的E-737型预警机。该机的雷达性能兵不超过空警-500，但载机平台采用了波音737，飞行性能和航程指标完全超越了空警-500。波音737也是美国海军新型巡逻机P-8的平台，而与波音737同级别的A320也被用作海上巡逻机的改装。可以说，以70吨级喷气式客机用作特种用途飞机改装平台已经成为世界潮流。原型机即将下线的国产新型客机C919与波音737规格接近，在关键子系统全部国产化后也可用于军用特种用途飞机的改装。如果将空警-500的机载系统移植到C919上，那么将可以很快获得一种综合性能远超空警-500的新型预警机。介时该机将成为使用国产大型运输机平台的新型大型预警机的有力补充，二者的组合将超越目前的空警-2000与空警-500组合。

图注：韩国空军的波音E-737预警机。

随着中国空军装备的更新换代和由国土防空型向攻防兼备型的加速转变，中国空军的活动范围也随之大幅扩大，对预警机数量的要求也与日俱增。在目前中国航空工业无法提供完全依靠自主的大型预警机的前提下，空警-500可以起到有效的补充作用。但必须看到空警-500在性能上绝非十全十美，相反其诸多不足仍然值得改进。总的来说，空警-500是一款令人满意的中型预警机，今后该机将在国土防空体系中发挥重要作用。