现代潜艇的鼻祖：世界上第一艘水滴型潜艇

在上世纪50年代，潜艇领域的一个重大进步就是开始采用水滴艇体，第一艘采用水滴艇体的潜艇是美国的“大青花鱼”号潜艇。现代军用潜艇在19世纪末20世纪初刚刚处于萌芽状态的时候，当时的潜艇设计师们为了使潜艇具有出色的水下性能，曾经把潜艇的艇体设计成纺锤形或者雪茄型，以便于降低其水下阻力，利用潜艇有限功率获得尽可能高的水下航速。但是第一次世界大战爆发之后，世界各国海军追求的是潜艇攻击水面舰船的效果，在这种思想的指导下，世界各国海军仅仅把潜艇作为一种可以潜入水下的水面舰艇，因此，这一时期潜艇设计的重点是追求其水面航行性能，并且这种指导思想一直持续到第二次世界大战的中后期。第二次世界大战的中后期，盟军加强了反潜作战的力度，因此迫使德国和日本加大了对以水下活动为主的新型潜艇的探索和研究力度。于是，德国和日本的水下高速型潜艇应运而生。潜艇的设计思想转变为以水下性能为主。

对潜艇水下性能展开大规模的科学性和系列性的深入研究，是从二战结束之后的20世纪40年代末期才真正拉开序幕的。第二次世界大战刚一结束，美国海军就对潜艇艇体线型开展了研究，1948年初，当时担任美国海军潜艇作战部队副司令的莫姆森海军少将提出了建造一艘具有最佳水下性能的战后潜艇的建议，莫姆森海军少将的这项建议得到了美国海军的认可之后，大卫·泰勒试验水池的研究人员建议开展潜艇模型的系列性研究，以便于通过这种系列性的研究来确定水下高速潜艇艇体线型。经过严密的计算和系列实验之后，大卫·泰勒试验水池的研究人员最终确认，水滴型艇体线型是水下高速潜艇的最佳线型。为了进一步验证水滴线型的适用性，研究人员又在美国航空研究所的兰利风洞进行了试验、比对和验证。经过了长达数年时间的研究，最后美国海军决定建造一艘采用水滴型线型的AGSS-569“大青花鱼”号潜艇作为水滴艇体的试验性潜艇。1951年，美国政府批准建造“大青花鱼”号潜艇，预算经费为1000万美元。

随后美国海军把“大青花鱼”号列入了1950年的财政年度建造计划，1950年11月24日，美国海军对朴茨茅斯海军造船厂下达了建造该潜艇的订单。作为世界上第一艘水滴型艇体潜艇，“大青花鱼”号潜艇的水面排水量达到了1516吨，水下排水量为1837吨，在当时算是比较大的潜艇了，他的水滴艇体是1900年以来半个世纪发展过程中最具特色的一种线型，在严格的控制了潜艇的长度条件下，潜艇的主尺度为62.2米×8.2米×5.6米，他采用了两台GM型16缸2冲程柴油机和一台WH型电机，单轴推动，功率达到了7500马力，水下最大航速高达25节（后经过改进达到33节），不过不能持续很长时间，他没有装备任何武备，只是一艘试验型的潜艇。由上文可知，“大青花鱼”之所以能达到如此高的航速，其水滴型艇体的设计功不可没，在“大青花鱼”服役后开展的各种测试中，对于测试新型的对称性回转型艇体（水滴型艇体，水滴型艇体属于一种回转型艇体，同属回转型艇体的包括前苏联海军的627型核潜艇，但是627型核潜艇属于鱼雷型艇体，并非是水滴型艇体）予以了极大的重视。

该艇仅仅是一艘试验性的潜艇，因此艇上没有装备任何武器装备，尽管如此，美国海军利用该艇进行的一系列试验都取得了出色的成果，对于美国海军其后的潜艇发展乃至全世界各国海军潜艇的设计和发展都产生了深远而广泛的影响。其试验中取得的33节的高航速，不仅刷新了美国海军常规潜艇记录，而且在全世界也是空前的，这令美国海军明白，“大青花鱼”号潜艇如此之高的水下航速不仅仅是利用增大水下航行电机功率来获得的，更主要的是由于有关方面的科学家和工程师研制出水下阻力最小的艇型。从此之后，美国海军又建造了具有水滴线型的“长颌须鱼”级潜艇和具有水滴线型的“鲣鱼”级核动力潜艇，从而形成了世界上第一支水下高速的水滴型艇体潜艇舰队。